NextByte: het digitale leerplatform dat Amsterdam verandert deze juli

NextByte, een nieuwe Amsterdamse startup op het gebied van digitale geletterdheid, heeft deze maand een vernieuwend platform gelanceerd om de groeiende ongelijkheid in digitale vaardigheden in de stad aan te pakken. Het platform biedt door AI gepersonaliseerde leerervaringen en is tot stand gekomen in samenwerking met stadsbiblotheken en buurtcentra, waar het programma vanaf juli 2026 wordt uitgerold.

Waarom digitale vaardigheden hoog op de Amsterdamse agenda staan

Nu Amsterdam steeds afhankelijker wordt van digitale infrastructuur, neemt de vraag naar goede digitale vaardigheden snel toe. Uit recent onderzoek blijkt dat bijna 28 procent van de Amsterdammers van 50 jaar en ouder grote moeite heeft met elementair internetgebruik en het werken met software. Die achterstand schaadt niet alleen hun kansen op de arbeidsmarkt, maar bemoeilijkt ook de toegang tot essentiële publieke diensten, nu steeds meer gemeentelijke instanties online gaan.

Publieke instellingen zoals het Openbare Bibliotheek Amsterdam (OBA) en buurthuizen hebben door beperkte budgetten en generieke trainingsmethoden moeite om aan die vraag te voldoen. De door AI aangedreven oplossing van NextByte komt op een moment waarop maatwerk, schaalbaarheid en toegankelijkheid dringend noodzakelijk zijn.

Geworteld in de buurt: samenwerkingen die ertoe doen

Het pilotprogramma van NextByte wordt op twee belangrijke locaties in Amsterdam aangeboden: de OBA De Hallen in Oud-West en buurtcentrum De Punt in Amsterdam-Noord. Beide locaties bedienen een diverse bevolking, waaronder ouderen en bewoners met beperkte toegang tot technologie. Het platform biedt op maat gemaakte lessen over veelgebruikte digitale hulpmiddelen, basisprincipes van online veiligheid en werkgerelateerde vaardigheden zoals Excel en samenwerken in de cloud.

Gebruikers werken met AI-tutors die zich aanpassen aan hun individuele leertempo en direct feedback geven. Deze zelfgestuurde, praktische aanpak steekt gunstig af tegen recente publieke workshops, die volgens critici vaak te weinig aansluiten bij de dagelijkse praktijk van deelnemers. Het pilotprogramma wil in de eerste zes maanden duizend Amsterdammers bereiken, met het ambitieuze doel om bij succes uit te breiden naar alle 28 OBA-vestigingen.

Veelbelovende eerste resultaten en groeipotentieel

Uit proeven die begin 2026 werden uitgevoerd, bleek dat NextByte's systeem de digitale vaardigheidsscore van deelnemers na vier weken gebruik gemiddeld met 40 procent verbeterde. Bovendien gaf 65 procent van de gebruikers aan meer vertrouwen te hebben gekregen in het gebruik van e-mail, internetbankieren en overheidswebsites. De volledige pilot van zes maanden, die deels wordt gefinancierd met een subsidie van 250.000 euro uit het Amsterdamse Smart City Innovation Fund, gaat deze week van start. Deelname is gratis voor alle ingeschreven deelnemers.

Na afloop van de pilot hanteert het bedrijf een abonnementsmodel van 15 euro per maand voor particulieren, met kortingstarieven via werkgevers en publieke instellingen, om betaalbaarheid en duurzame groei met elkaar in evenwicht te houden.

Experts op het gebied van digitale geletterdheid waarschuwen dat technische hulpmiddelen alleen de kloof niet kunnen dichten zonder voortdurende menselijke ondersteuning en outreach. Toch wijst de samenwerking van NextByte met vertrouwde buurtlocaties op een doordachte aanpak om digitaal onderwijs precies daar te verankeren waar het het hardst nodig is.

Amsterdammers die zich willen aanmelden, kunnen zich vanaf 15 juli inschrijven via de website van de OBA en rechtstreeks bij de deelnemende locaties. Het bedrijf raadt aan om snel te handelen, want het aantal plekken in de eerste ronde is beperkt. Het model van NextByte zou een blauwdruk kunnen bieden voor andere Europese steden die in de komende jaren met vergelijkbare uitdagingen op het gebied van digitale inclusie worstelen.